犬の外耳炎、主な原因はアレルギー｜耳掃除の前に鼓膜の確認を

正直に申し上げると、私も「犬の外耳炎はシャンプーのときに耳へ水が入るから起きる」と思い込んでいた側の人間でした。

だから対策も単純でした。水が入らないようにして、こまめに耳を掃除する。それで足りるはずだと。

ところが獣医療の一次資料を読み進めるうちに、その理解は順番から違っていたと分かったんですね。

先に結論をお伝えします。

水や蒸れは「なりやすさ」をつくる条件にすぎず、繰り返す外耳炎の背景で最も多いのはアレルギーです。 そして、自宅で耳掃除を始める前に必要なのは、洗浄液選びではなく動物病院での診察です。

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⚠ 本記事は一般的な情報の整理であり、獣医師の診察・診断・治療に代わるものではありません。愛犬に症状がある場合は自己判断せず、必ず動物病院を受診してください。記事中に薬剤名・用量・投与回数は記載しません。それらは獣医師が個体ごとに選択するものだからです。

耳掃除の前に動物病院へ — 鼓膜と「耳毒性」の話

順番として、この話を最初に置かせてください。手順よりも先に知っておくべきことだからです。

鼓膜が破れているかどうかは、飼い主には分かりません

犬の外耳道は入り口から一度垂直に下り、L字にカーブして奥の鼓膜へ達します。つまり、鼓膜は外から覗いて見える場所にありません。

ここが重要です。

獣医皮膚科・耳科の専門施設（VDT）は、「鼓膜が損傷している場合は、耳道洗浄液が中耳に入り、製剤によっては聴覚に毒性を生じる可能性があるため、洗浄や洗浄液の選択に十分な注意が必要」と明記しています。

MSD獣医マニュアルはさらに踏み込んでいて、鼓膜が穿孔している場合、界面活性剤系の洗浄成分は禁忌とされています。アミノグリコシド系のように、鼓膜が無傷でないときにリスクが高まる薬剤があることも記載されています。

聴覚への毒性が出たときのサインは、聴力の低下・頭を傾ける（斜頸）・めまいです。

どうぶつ病院京都四条堀川も「鼓膜を損傷している場合は使えない洗浄液もある」と書いています。

市販の洗浄液を買う前に、まず「鼓膜が無事か」を診てもらう。 順番はこれです。

「見た目は無傷」でも、中耳が侵されていることがあります

自宅ケアだけで完結させてはいけない、いちばん強い根拠がここにあります。

Today’s Veterinary Practice の報告によると、6か月以上続く再発性の耳感染の犬では、最大89%に中耳炎が併発しうるとされています。しかも、そのうち約70%は鼓膜が「無傷に見えるのに異常がある」状態でした。

見た目が正常でも、奥が無事とは限らない。

そういうことなんですね。

だから病院では、耳鏡（オトスコープ）やビデオオトスコープ、細胞診、必要に応じて画像検査を組み合わせて中を確認します。深いところまで洗う処置は全身麻酔下で行われるべきものとされていて、耳道と鼓膜を確認しながら行われます。

病院の耳洗浄と、自宅の耳掃除は、そもそも別物です。

耳毒性については、意見に幅があります

ここは片側だけ書くとフェアではないので、両方書いておきます。

Today’s Veterinary Practice は「ジェンタマイシンの耳毒性の懸念は過大評価されている可能性があり、21日間の耳用投与で前庭毒性・耳毒性を認めなかった研究もある」と述べています。ただし、アミカシンやトブラマイシンなど他のアミノグリコシドでは結果が異なるとも付け加えています。

一方でMSD獣医マニュアルは、鼓膜が無傷でない場合のリスクを明確に警告しています。

つまり「だから安全」でも「だから絶対に危険」でもありません。

結論はひとつです。素人判断で薬や洗浄液を耳に入れない。 何をどれだけ使うかは、鼓膜の状態と原因を確認した獣医師が決めます。

「水が入った」「菌が増えた」は、主な原因ではありません

ここが、私がいちばん誤解していた部分です。

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犬の外耳炎の原因は、国際的な獣医皮膚科では4つの層に分けて考えます。英語の略号は使わず、日本語で噛み砕くとこうなります。

層	意味	具体例
きっかけになる根本の病気	正常な耳に炎症を起こす引き金	アトピー性皮膚炎・食物アレルギー、接触性皮膚炎、耳ダニなどの寄生虫、植物の芒（のぎ）などの異物、角化異常、甲状腺機能低下症・副腎皮質機能亢進症などの内分泌疾患、自己免疫疾患、腫瘍・ポリープ
その結果ふえるもの	異常になった耳の中で増殖する	細菌（ブドウ球菌・緑膿菌・プロテウス）、マラセチア（酵母）、薬剤反応、耳の洗いすぎ
なりやすい体質・環境	発症リスクを上げる条件	垂れ耳、狭い耳道、耳道の毛、湿気（シャンプー・水泳）、頻繁な入浴、耳用製品の不適切な使用、短頭種の頭蓋構造
治りきらせない変化	慢性化させ悪化させる	耳道の狭窄、上皮・腺の過形成、線維化、耳道軟骨の石灰化、鼓膜穿孔・中耳炎

見てのとおりです。

「水・蒸れ」は3段目、「マラセチアが増えた」は2段目。 どちらも1段目ではありません。

そして注意したいのが、「洗いすぎ」と「耳用製品の不適切な使用」が、原因側に名前を連ねているという点です。良かれと思ったケアが発症側に回りうる、ということですから。

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繰り返す子の背景で、最も多いのはアレルギーです

数字で見ると、はっきりします。

Today’s Veterinary Practice が紹介する100頭の後ろ向き研究では、根本原因の内訳はこうでした。

アレルギー性皮膚炎 43%
植物の芒（グラスアウン）などの異物 12%
耳ダニ 7%

さらに、慢性外耳炎の犬の75%が犬アトピー性皮膚炎を発症していたという報告もあります（獣医皮膚科専門医の解説による引用で、原著の著者・年までは確認できていません）。

アレルギー由来の外耳炎には特徴があります。片耳だけでなく、両耳ともに症状が出るのがポイントとされ、垂直耳道の腫れや赤みが両側性に見られます。

そしてこの一文が、いちばん現実を突いていました。

「ステロイド剤含有点耳薬を中止すれば症状は再発してしまいます」（VDT）

耳だけ洗っても、耳だけ処置しても、根本が残っていれば戻ってくる。繰り返す外耳炎は、耳の病気というより、別の病気のサインであることが多いわけです。

食物アレルギーの確定には、除去食試験のあとに食物負荷試験が必要になります。血液検査だけで決まるものではありません。

関連記事 – ペットの皮膚炎（アトピー・食物アレルギー）

なお、日本の解説サイトの中には「主な原因＝細菌・真菌・寄生虫の感染」「副次的な要因＝アレルギー・内分泌疾患」と、逆の並びで書いているものもあります。本記事はMSD獣医マニュアルなど国際的な基準に沿って整理しました。用語の並びが記事によって違う点は、頭の隅に置いておくとよいと思います。

なぜ犬の耳は炎症を起こしやすいのか

素因の話も、きちんとしておきます。

L字の耳道と、耳が本来もっている自浄作用

犬の外耳道はL字構造のため通気性が悪く、そこへ垂れ耳・耳道の毛・粘り気のある耳垢が加わると、さらに蒸れやすくなります。

一方で、健康な耳には自浄作用があります。耳垢は鼓膜に近いところからゆっくり耳孔のほうへ移動し、最終的に外へ排泄されます。 これを耳垢の上皮移動と呼びます。

ここから導かれる結論は、少し意外かもしれません。

トラブルのない耳に、積極的な洗浄は必要ありません。

VDTは「正常な耳垢を無理にとろうとすると、かえって外耳炎の原因となります」とまで書いています。慢性の炎症が起きると、この上皮移動そのものが壊れてしまうことも分かっています。

英国のデータで見る、耳の形と犬種

疫学データもあります。ただし英国のものです。

英国の一次診療施設の記録（VetCompass）で、905,554頭からランダム抽出した22,333頭を解析した2016年のコホート研究では、外耳炎の1年有病率は7.30%（95%信頼区間 6.97〜7.65）でした。

項目	オッズ比
バセットハウンド	5.87
シャーペイ	3.44
ラブラドゥードル	2.95
ビーグル	2.54
ゴールデンレトリバー	2.23
垂れ耳 vs 立ち耳	1.76
V字型の垂れ耳 vs 立ち耳	1.84
チワワ（低リスク）	0.20
ボーダーコリー（低リスク）	0.34
ヨークシャーテリア（低リスク）	0.49

体重40kg以上は10kg未満と比べて2.35倍、1歳以上のすべての年齢群で1歳未満よりリスクが上がる、という結果も出ています。

耳の形だけで1.7〜1.8倍。 垂れ耳の子と暮らしている方は、ここは押さえておいてよい数字だと思います。

ただし、日本の犬種構成は英国とは違います。トイプードル・チワワ・ミニチュアダックスフンドが多い日本にそのまま当てはめることはできません。日本での臨床所見としては「コッカー・スパニエルは慢性難治性の外耳炎が多い」という指摘が複数の施設から出ています。

日本のペット保険の請求統計についても調べましたが、外耳炎の最新の割合や順位を確認できる資料には行き着けませんでした。ですので本記事では「日本でいちばん多い病気」という言い方は避けます。

チョコレート色の耳垢で、原因は分かるのでしょうか

「こげ茶色のベタベタした耳垢が出たら、あれですよね」と言われることがあります。

結論から言うと、疑うことはできても、決めることはできません。

色から疑えるもの

耳垢の見た目	疑われるもの
こげ茶色〜黒でベタベタ、独特の異臭	マラセチア（酵母／真菌）の増殖
黒く乾いた「コーヒーの出がらし」のようなものが大量、非常に強い痒み	耳ダニ（ミミヒゼンダニ）
黄色〜緑色の膿のような性状	細菌感染（犬で最も多いのはブドウ球菌）
片耳だけ大量、腫れや異臭を伴う	異物・腫瘍を含むトラブル

マラセチアはもともと犬や猫の皮膚に常在している菌です。皮脂の過剰分泌、湿度の高い環境、ストレスや加齢、基礎疾患による免疫の低下などをきっかけに増えていきます。

耳ダニは若い子犬・子猫でよく認められ、非常に強い痒みを伴います。しかも同居する犬猫にうつることがあります。 子犬を迎えたとき、保護犬を迎えたとき、多頭飼育のときは特に疑う理由があります。

⭐ですが、色で市販薬を選んではいけません

理由はシンプルです。

こげ茶色でも耳ダニのことがあり、マラセチアと耳ダニでは治療がまったく違うからです。

行徳どうぶつ病院も「正確な診断は動物病院での診察が必要です。ご自身で判断せず、必ず獣医師にご相談ください」と明記しています。

決め手になるのは色ではなく、耳垢の顕微鏡検査（細胞診）です。

マラセチアは顕微鏡で「雪だるまのような特徴的な形」として確認されます
耳ダニは黒い耳垢の中の「白い小さな点」として見つかることがあり、ミネラルオイルと混ぜて鏡検されます
必要に応じて細菌培養検査、耳鏡検査、画像診断が加わります

細胞診の結果と培養の結果は必ずしも一致しないため、検査を重ねることもあります。プロが顕微鏡を覗いてなお慎重に進める領域を、色だけで判断するのはやはり無理があるんですね。

「色 → 市販薬」ではなく、「色 → 受診の理由」。 ここは切り替えたいところです。

綿棒がいけない理由と、正しいケアの手順

前置きが長くなりましたが、ここまで読んでいただいた方には、なぜ手順を最後に置いたか伝わっていると思います。

以下は、獣医師の診察を受けたうえで、指示があった場合の手技です。

綿棒は禁忌です

獣医療の皮膚科では、耳のケアに綿棒を使うことは禁忌とされています。理由は3つ。

耳垢を奥へ押し込んでしまう
外耳道のデリケートな皮膚に微小な傷をつくる
奥まで届いて鼓膜を傷つけることがある

そして、いちばん厄介なのがこれです。

「綿棒を使うと綿球部分に多少の汚れがつくこともあり、そのせいできれいにできていると錯覚しがちですが、実際は耳の奥の汚れをさらに奥へと押し込んでいます」

取れている感触があるからこそ、続けてしまう。

私はこの説明を読んで、いちばん反省しました。

VDTは「綿棒は耳孔から耳介の部分に限って使いましょう」としています。耳かきやピンセットで奥を触るのも同様に避けます。

洗浄の手順（獣医師の指示がある場合）

どうぶつ病院京都四条堀川が示している手順は、4ステップです。

洗浄液を耳の孔からゆっくりと入れる
耳の付け根を優しくマッサージして、汚れをふやかす
耳に息を吹きかけて、犬が自発的にぶるぶると首を振るように誘導する
洗浄液と耳垢が出てきたら、コットンで拭き取る

押さえておきたい補足がいくつかあります。

拭くのは「見える範囲」だけ。 奥まで指を入れません
洗浄液を注入するタイプのケアは、外耳炎などで獣医師から指示された場合の手技です。健康な耳には必要ありません
嫌がるなら中止します。 「嫌がる場合は無理をせず動物病院で実施してもらう」とされていますし、急に耳掃除を嫌がるようになったこと自体が痛みのサインでもあります
使うのは犬用の専用洗浄液です。ただしどれを使うかは、鼓膜の状態と原因によって獣医師が選びます。本記事では製品名を挙げません

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「洗いすぎ」そのものが原因になります

竹原獣医科医院は「最近は耳掃除のやりすぎで外耳炎になったり、外耳炎が悪化したりしているケースが多い」と書いています。MSD獣医マニュアルも、洗いすぎを原因の一つとして明記しています。

では、どのくらいの頻度がよいのか。

これは犬ごとに違うので、獣医師に相談して決めるものとされています。竹原獣医科医院は「1か月に1回程度でも、正しいやり方で行うことが重要」としていて、頻度より正確さに重心を置いています。

「毎日きれいにしてあげている」が、必ずしも良いケアではないわけです。

人用のものと民間療法は使わないでください

人用の消毒液、アルコール入りのウェットティッシュはNGです。アルコールで皮膚を守る常在菌が失われてしまいます
オキシドール、消毒用アルコール、酢などを使う民間療法も避けてください。炎症を起こしている耳道には強い刺激になります
人の耳の治療で使われる方法を犬に転用してはいけません。人と犬では前提が違います

安全な代わりの「家庭用レシピ」も、この記事では提示しません。そういうものではないからです。

耳毛抜き（プラッキング）は賛否が分かれます

ここも両論あります。

抜かない側の根拠: 耳毛には外から異物やアレルゲンが入るのを防ぐ役割があり、過度に抜くと異物が入りやすくなって外耳炎が悪化しうる。抜くときの微小な傷が新たな引き金になることもある。「耳毛を抜くよりも、外耳炎の本当の原因を突き止めることのほうが重要」という獣医師の見解も紹介されています。

抜く／カットする側の根拠: すでに外耳炎になっている場合、耳毛に耳垢が絡んで固まると薬が奥まで届かなくなるため、獣医師の判断で部分的に抜いたりカットしたりすることがある。耳道の毛が通気性を下げる素因であることも事実です。

着地はここだと思います。

ルーティンでの全抜去は勧められない。必要かどうかは、その子ごとに獣医師が判断する。

放置すると、どこまで進むのか

「頭を振っているだけ」の先にあるものを、具体的に見ておきます。

耳血腫 — 耳の形が戻らなくなります

痒みで引っ掻いたり、首を振ったり、床にこすりつけたり。その物理的な刺激で耳の血管が破裂し、血液が皮膚の間に溜まった状態が耳血腫です。

耳が急にぷっくり腫れて厚くなります。

そして、長期化すると線維化が起こり、硬く厚いまま元に戻らなくなります。 治療は貯留した血液や液体を抜く処置と抗炎症処置、重度の場合や内科治療で治らない場合は外科です。

背景にアレルギー性皮膚炎や副腎皮質機能亢進症などがあることもあります。

中耳炎・内耳炎 — ここからは急を要します

多くの場合、外耳炎の炎症が波及して中耳炎・内耳炎が起こります。 外耳炎が進んで鼓膜に穴が開き、そこから奥へ広がるのが主な経路です。

出てくる症状はこうです。

耳の痛み
頭を傾ける（斜頸）、同じ方向にぐるぐる回る（旋回運動）
平衡感覚の喪失（倒れる、立てない）
黒眼が左右に揺れる（眼振）
重度になると顔面神経麻痺
嘔吐、食欲不振

行徳どうぶつ病院は「放置すると危険です。耳の奥（中耳・内耳）まで炎症が広がれば、聴力低下や顔面神経麻痺など、取り返しのつかない状態になることもあります」と書いています。

先に触れた89%と約70%の数字が効いてくるのは、まさにここです。

耳道の狭窄・石灰化 — そして外科へ

慢性化すると、耳道に不可逆的な変化が起こります。上皮や腺の過形成による耳道の狭窄、線維化、耳道軟骨の石灰化。

光が丘動物病院グループは「耳道が狭くなって、通常の治療では治らなくなります」「内科治療のみでは治らない場合は、外科手術を選択」としています。診断にはビデオオトスコープやCT検査が使われます。

最終段階の選択肢が、全耳道切除術という耳道そのものを取り除く大きな手術です。

そこまで行かせないための入り口が、最初の受診なんですね。

受診の目安 — 2段階で分けて考えます

「頭を振る＝緊急」と一括りにすると、かえって判断がぶれます。2段階に分けます。

① 様子見をせず、早めに受診したいサイン（数日以内）

頭を頻繁に振る／後ろ足で耳を掻く回数が増えた
耳を床や家具にこすりつける
耳の中が赤い、腫れている
耳から異臭がする
こげ茶・黒・黄色や緑の耳垢が出る、量が急に増えた
片方の耳だけ大量に耳垢がある
耳のまわりの脱毛
耳掃除を急に嫌がるようになった（痛みの可能性）

② 早急に受診（中耳・内耳に及んでいる可能性。夜間・救急も検討）

痛がって耳を触らせない
膿のような耳だれ、出血
頭を傾ける（斜頸）／ふらつく・倒れる・立てない
黒眼が左右に揺れる（眼振）／同じ方向にぐるぐる回る（旋回運動）
顔の片側が動かない（顔面神経麻痺）
呼んでも反応しない（急な難聴・聴力低下）
嘔吐・食欲不振を伴う
耳が急にぷっくり腫れて厚くなった（耳血腫）

②に当てはまるものがあれば、耳の外側の問題ではなくなっている可能性があります。

関連記事 – ペットが体調不良のときのサイン

まとめ — 順番を間違えないために

長くなりましたので、要点を整理します。

自宅の耳掃除の前に、まず動物病院。 鼓膜が破れているかは外から分からず、破れた耳に入れてはいけない洗浄成分（界面活性剤系は禁忌）や、聴覚に毒性を及ぼしうる薬剤があります
6か月以上続く再発性の耳感染では最大89%に中耳炎が併発し、約70%は鼓膜が無傷に見えて異常。 自宅ケアだけで完結させられない最大の理由です
水や蒸れは「なりやすさ」、マラセチアの増殖は「結果」。 根本の原因で最も多いのはアレルギーで、100頭の研究ではアレルギー性皮膚炎43%、異物12%、耳ダニ7%
繰り返す外耳炎は、耳以外の病気のサインであることが多く、耳だけ洗っても再発します
耳垢の色では決められません。 こげ茶色でも耳ダニのことがあり、治療がまったく違います。決め手は細胞診
綿棒は禁忌。 奥へ押し込み、皮膚を傷つけ、鼓膜に届くことがあります。汚れが付くと取れた気になるのが落とし穴です
洗いすぎ自体が原因になります。 健康な耳は自浄作用で自然に排出します。頻度は獣医師に相談を
人用の消毒液・アルコール・酢などの民間療法は使わない
英国の一次診療データでは1年有病率7.30%、垂れ耳は立ち耳の1.76倍、V字型の垂れ耳は1.84倍。日本の犬種構成とは異なる点に注意

うちの子が頭をぶるぶると振る音を、私は長いあいだ「癖」だと思って聞き流していました。

そのあいだにやっていたのは、綿棒での耳掃除と、シャンプーのときに耳へ水が入らないようにすること。どちらも良かれと思って続けていたことです。

そのどちらもが、資料の上では原因の側に名前を連ねていました。

たぶん、いちばん難しいのは「何かをすること」ではなく、「してあげたい気持ちを、一度診察のあとまで預けること」なんだと思います。

耳の奥は、見えないところにありますから。

参考にした主な情報源

O’Neill DG ら「Frequency and predisposing factors for canine otitis externa in the UK – a primary veterinary care epidemiological view」（VetCompass／Canine Medicine and Genetics、2016年データ）
MSD Veterinary Manual「Otitis Externa in Animals」
Today’s Veterinary Practice「The Challenge of Chronic Otitis in Dogs: From Diagnosis to Treatment」
WSAVA 2015 Congress「Predisposive, Primary and Perpetuating Causes of Otitis」（要旨）
どうぶつの皮膚科・耳科・アレルギー科（VDT）「犬の耳ケアについて」「アレルギーが原因で起こる犬の外耳炎について」
行徳どうぶつ病院皮膚科専門外来「犬の耳が臭い・茶色い耳垢は外耳炎のサイン」
竹原獣医科医院「犬猫によく起こる『外耳炎』とは？」
どうぶつ病院京都四条堀川「犬の耳洗浄の仕方｜自宅での耳のケアについて獣医師が解説」
光が丘動物病院グループ「犬の慢性難治性外耳炎について」
さかきばら動物病院「犬と猫のマラセチア性外耳炎について」
わだ動物病院「耳垢がでる」
茗荷谷どうぶつ病院（アニコムグループ）「犬の外耳炎」
アニコム損保みんなのどうぶつ病気大百科「中耳炎・内耳炎＜犬＞」

本記事は一般的な情報提供であり、獣医師の診察・診断に代わるものではありません。気になる症状があれば、かかりつけの動物病院にご相談ください。とくに強い痛みで耳を触らせない／膿のような耳だれ・出血／耳が急に腫れて厚くなる（耳血腫）／頭を傾ける（斜頸）／ふらつき・倒れる（運動失調）／黒眼が左右に揺れる（眼振）／顔の片側が動かない（顔面神経麻痺）／呼んでも反応しない（急な難聴）がある場合は、様子を見ずに早急に受診してください。

犬の外耳炎、主な原因はアレルギー｜耳掃除の前に鼓膜の確認を