緑内障と白内障の違い｜眼圧検査だけでは見つからない理由
正直に申し上げますと、私はずっと「健診で眼圧が正常だったから、緑内障の心配はない」と思っていました。
この記事を書くために日本緑内障学会の多治見疫学調査（多治見スタディ）と緑内障診療ガイドライン第5版を読み始めて、その前提が最初の数ページで崩れました。日本人の緑内障は、その多くが「眼圧が正常なのに緑内障」なのです。眼圧検査だけを見て安心するのは、鍵のかかっていない窓を見ずに玄関の鍵だけ確認しているようなものでした。
もう一つ、取り違えていたことがあります。「目がかすむ」と「見える範囲が狭くなる」を、同じ引き出しに入れていたことです。この二つは、まったく別の問題でした。
この記事では、緑内障と白内障が体のどこで何を壊す病気なのかから始めて、眼圧検査の限界、実際に必要な検査、健診と人間ドックに何が入っていないのか、受診の間隔をどう考えるか、白内障の手術で何がどこまで戻るのか、そして救急として扱うべきサインまでを、一次資料に沿って順番に整理していきます。
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先にお伝えしておきます。これは診断ではなく情報の整理です。見え方が気になるときは自己判断せず、眼科でご相談ください。
「かすむ」と「見える範囲が狭くなる」は、別の問題です
まず、症状の入口から分けておきます。ここを混ぜてしまうと、この先の話がすべてぼやけてしまいますので。
「かすむ」「まぶしい」「二重に見える」は、光の通り道の問題です。日本眼科学会は白内障の症状を「ものがかすんだり、二重に見えたり（複視）、まぶしく見えたり（羞明）」と説明しています。レンズが濁って光が散っている状態ですから、見えにくさは自分で気づけます。
一方、「見える範囲が狭くなる」は、配線の問題です。そしてこちらは、自分ではまず気づけません。
日本眼科医会は、開放隅角緑内障について「病気がかなり進行するまで自覚症状はほとんどありません」と書いています。さらに踏み込んで、こうも書かれています。
初期から中期の視野障害は視野検査では検出されますが、患者さんが視野の欠けを自覚することはまれです。
理由はシンプルで、両眼が互いに視野を補い合ってしまうからです。片方の目に欠けがあっても、もう片方が埋めてしまう。だから日常生活のなかでは「見えない場所がある」という感覚が立ち上がってきません。
つまり、こういうことになります。
白内障は、症状が受診のきっかけになります。緑内障は、なりません。
この非対称が、この記事全体の背骨です。
緑内障と白内障の違いは「壊れる場所」にあります
白内障 ── 水晶体（レンズ）が濁る病気
白内障は、日本眼科学会の定義で「目の中にある水晶体というレンズが混濁することで視機能が低下する病気」です。カメラでいえばレンズが曇る。光がまっすぐ届かなくなる。
主な原因は加齢です。そして、その頻度は思っていたより高いものでした。
60歳代で約70％、70歳代で90％、80歳代ではほとんどの人が白内障になります。（日本眼科学会）
日本眼科医会も「早い人では40歳台からはじまり、80歳台ではくわしく検査すれば大部分の人が白内障になっています」としています。加齢以外の要因としては、喫煙、紫外線曝露、放射線曝露、糖尿病、強度近視、アトピー性皮膚炎、外傷、ステロイドや向精神薬が挙げられています。
進み方は「通常ゆっくり年月をかけて進行します」。そして治療については、はっきりした記述があります。点眼薬や内服薬は進行を遅らせるだけで、「濁った水晶体をもとに戻すことはできません。そのため手術治療が主な治療となります」（日本眼科学会）。
緑内障 ── 視神経が減っていく病気
緑内障診療ガイドライン第5版の定義は、こうです。
緑内障は、視神経と視野に特徴的変化を有し、通常、眼圧を十分に下降させることにより視神経障害を改善もしくは抑制しうる眼の機能的構造的異常を特徴とする疾患である。
日本眼科医会のかみ砕いた説明のほうが、感覚はつかみやすいと思います。「視神経がなんらかの原因で障害され、神経線維が徐々に減っていく病気」。脳へ画像を送る配線が、少しずつ細くなっていくわけです。
そして、決定的な違いがここにあります。
緑内障で減った視神経が戻ることはありません。視神経をそれ以上減らさないように努めることが、緑内障治療の原則です。（日本眼科医会）
ガイドラインも「いったん障害された視機能が回復することはない」と明記し、「緑内障治療においては早期発見・早期治療が大切である」を推奨度1Aとして置いています。日本眼科学会の治療解説も「治療の目的は進行を止める、または遅らせることであり、回復させるものでない」としています。
一枚の表にすると
| 観点 | 白内障 | 緑内障 |
|---|---|---|
| 壊れる場所 | 水晶体（レンズ） | 視神経・網膜神経線維層 |
| 何が起きるか | 濁って光が散る | 神経線維が減り、視野が欠ける |
| 主な自覚症状 | かすみ・複視・まぶしさ・視力低下 | 進行するまでほぼ無症状 |
| 進み方 | ゆっくり（加齢でほぼ全員） | 慢性・進行性・非可逆 |
| 元に戻るか | 手術で濁りを除去でき、見え方は回復しうる | 失われた視野・視神経は戻らない |
| 治療の狙い | 濁りの除去（水晶体再建術＋眼内レンズ） | 眼圧を下げて進行を抑える |
| 見つけ方 | 視力検査・細隙灯顕微鏡検査 | 眼圧＋眼底（視神経乳頭）＋視野、加えてOCT |
⚠ 日本人の緑内障は、約7割が「眼圧が正常」です
ここが、この記事でいちばんお伝えしたい部分です。
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「緑内障＝眼圧が高い病気」。私はそう覚えていましたし、そう書いてある文章もよく見かけます。けれど日本のデータでは、これは成り立ちません。
多治見スタディの実数
日本緑内障学会が岐阜県多治見市で行った疫学調査です。2000年9月から2001年10月にかけて、40歳以上の住民から無作為抽出した4,000人を対象とし、3,021人が受診しました（受診率78.1％）。
- 40歳以上の緑内障有病率：5.0％（95%CI 4.2〜5.8％）＝ よく言われる「40歳以上の20人に1人」の根拠です
病型別に分けると、こうなります。
| 病型 | 男性 | 女性 | 総合 |
|---|---|---|---|
| 原発開放隅角緑内障（広義） | 4.1％ | 3.7％ | 3.9％ |
| うち正常眼圧緑内障（眼圧≦21mmHg） | 3.7％ | 3.5％ | 3.6％ |
| 原発閉塞隅角緑内障 | 0.3％ | 0.9％ | 0.6％ |
| 続発緑内障 | 0.6％ | 0.4％ | 0.5％ |
⭐ 「約9割」と「約7割」── 母数を書き分けます
ここは正確にいきます。ネット上では「緑内障の約9割が正常眼圧緑内障」という表現をよく見かけますが、その9割は母数が違います。
- 広義の原発開放隅角緑内障（3.9％）を母数にすると、正常眼圧緑内障は3.6％ → 約92％、およそ9割
- 緑内障全体（5.0％）を母数にすると、3.6％ → 約72％、およそ7割
どちらも同じ調査から出てくる数字です。ですから「緑内障全体の9割」と言ってしまうと、多治見スタディの実数からはずれます。この記事では、緑内障全体で約7割、広義の原発開放隅角緑内障のなかでは約9割、と書き分けます。
日本眼科医会も「日本人の緑内障の多くは慢性緑内障である原発開放隅角緑内障で、特に眼圧が正常な正常眼圧緑内障がとても多い」としており、日本眼科学会の解説も多治見スタディを引いて「多くの患者の眼圧が正常範囲内であること」を明記しています。
逆方向の誤解もあります
「眼圧が高い＝緑内障」でもありません。
ガイドラインには高眼圧症という言葉が出てきます。「眼圧が統計学的に定められた正常上限を超えていながら、視神経、視野に異常のない例」のことです。眼圧が高くても緑内障ではない人がいて、眼圧が正常でも緑内障の人がいる。眼圧という数字ひとつでは、どちらの方向にも判定できないわけです。
正常の上限は21mmHgか、20mmHgか
ここも両論があります。
多治見スタディの表は、正常眼圧緑内障の定義に眼圧≦21mmHgを使っています。一方でガイドライン第5版は、日本人のデータをもとにこう述べています。
欧米においては21mmHgを上限と記載する文献も多いが、日本人における疫学調査である多治見研究によれば、正常眼圧を平均値±2標準偏差で定義すると、正常上限は19.9〜20.0mmHgとなり、日本人において眼圧20mmHgを境に原発開放隅角緑内障と正常眼圧緑内障の二臨床病型に分けることには合理性がある。
欧米基準の21と、日本人の実測から出た20。数字が一つに定まっていないこと自体が、「基準値の中だから大丈夫」という読み方の危うさを表しているように思います。
眼圧という数字そのものの弱さ
ガイドラインは、測定の限界もはっきり書いています。
- 眼圧には日内変動や季節変動がある
- 「臨床的には患者の非来院時の眼圧を把握する手段がなく、たとえ診察時の日中の眼圧が低くても眼圧測定時以外の時間帯に高眼圧を示していることがありうる」
- 角膜厚の影響を受ける。「他の疾患や屈折矯正手術の影響により眼圧が高く出ることもあれば低く出ることがある」
つまり健診で測った一回の眼圧は、その日その時間の、条件付きの一点でしかありません。
そして、9割近くが「見つかっていなかった」
多治見スタディでもう一つ重い数字があります。見つかった緑内障の89％が、それまで治療を受けていない新規発見でした。
日本人の中途失明の原因についても数字があります。岡山大学らによる2019年度の全国調査（新規に視覚障害認定を受けた18歳以上が対象）で、原因疾患の第1位は緑内障、40.7％でした。
ただし、この数字の読み方には注意が要ります。2015年度の28.6％から急増していますが、その背景として2018年に23年ぶりに実施された視覚障害の認定基準改正の影響が指摘されています。「緑内障が数年で急に凶暴になった」と読むのは正確ではありません。
眼圧検査だけでは足りません ── 実際に必要な検査
では何を受ければいいのか。日本眼科医会は、緑内障の診断に必要な検査を「眼圧検査、目の奥の検査（眼底検査）、視野検査の3つ」としています。診断の原則も明快です。
眼底検査で視神経が減った場所があり、それにほぼ一致して視野の異常が見られる場合に、緑内障と診断される。
一つずつ、何がどこまで分かるのかを見ていきます。
眼圧検査 ── 入口ではあるけれど、出口ではない
非接触型では「直接目に触れることなく空気を吹きつけて測定します」（日本人間ドック学会）。あの、目に空気が当たる検査です。
分かるのは「眼圧が高い場合は高眼圧症、または緑内障の疑いがあります」という範囲まで。正常眼圧緑内障は、この検査では拾えません。
眼底検査 ── 実は、いちばん最初の入口になりうる
ガイドラインは、眼底所見の重要性をこう書いています。
緑内障診断において、視神経乳頭あるいは網膜神経線維層の形態学的変化の検出はきわめて重要である。視神経乳頭や網膜神経線維層の障害所見は緑内障の病期と関連するが、しばしば視野異常の検出に先立って検出される。
さらに、「特に正常眼圧緑内障では、眼底検査による視神経障害所見の検出が疾患の発見のきっかけとなることが少なくない」とも。眼圧で拾えない人を拾ってくれるのが、眼底なのです。
健診の眼底写真で出てくる緑内障関連の所見用語も、日本人間ドック学会が説明しています。
| 所見 | 説明 |
|---|---|
| 視神経乳頭陥凹の拡大 | 「網膜の神経線維が減少すると視神経乳頭の凹が通常よりも大きくなります。緑内障を疑う重要な所見です」 |
| 網膜神経線維層欠損 | 「緑内障を疑う重要な所見の一つ」 |
| 視神経乳頭出血 | 「正常でも見られますが緑内障（特に正常眼圧緑内障）で頻度が高い異常所見」 |
| 緑内障性乳頭変化の疑い／白内障等の疑い | 健診結果に並ぶ所見区分 |
乳頭出血については、ガイドラインが進行のサインと位置づけ、経過観察中に見られたら治療強化を検討するとしています（推奨度2B）。健診結果にこれらの言葉が並んでいたら、それは「様子を見る」の箱ではありません。
視野検査 ── 診断にも、経過観察にも要る
ガイドラインは「視野検査は緑内障の診断に有用なだけでなく、経過観察にも重要」とし、静的視野検査（Humphrey／Octopus）を推奨度1Aとしています。動的視野（Goldmann）では「初期緑内障の変化や細かな感度低下を捉えることは困難」だからです。
そして経過観察の負荷も、正直に書かれています。進行判定には最低でも5回の視野測定が必要で、新規診断例では「最初の2年間はできるだけ頻回に測定することが推奨されている」（2C）。一度受けて終わりの検査ではないのです。
注意点として、視野検査の結果は眼瞼下垂、屈折異常、中間透光体の混濁（＝白内障）、瞳孔径、加齢に影響されます。ここは後半でもう一度出てきます。
OCT ── 視野が欠ける前をとらえる
光干渉断層計（OCT）は、乳頭周囲網膜神経線維層厚や黄斑部網膜内層厚を測る検査です。ガイドラインは「眼底所見を量的に記録することが可能で、眼底所見による進行判定のためにも利用可能」としています。
そしてここに、前視野緑内障（PPG）という概念が出てきます。
眼底検査やOCTにおいて緑内障性視神経乳頭所見や網膜神経線維層欠損所見などの緑内障を示唆する異常がありながらも通常の自動静的視野検査で視野欠損を認めない状態。
視野が欠ける前の段階を、拾える。 日本眼科医会も「三次元画像解析装置（OCTなど）を用いることで、ごく初期の緑内障を診断できるようになっている」としています。
ただし万能ではありません。ガイドラインは「OCTによる厚みの計測値はさまざまな撮影条件の影響（計測位置のずれ、画質など）で変化するため、計測値を鵜呑みにはしないように注意が必要」と釘を刺しています。
隅角検査 ── 種類を決める検査
開放隅角なのか閉塞隅角なのかを決めるために必要です。細隙灯顕微鏡による前房深度のスクリーニングは「簡便かつ有用」で、「アジア人は欧米人に比して、浅前房を伴う緑内障の頻度が高いことが知られている」とされています。日本で暮らす私たちにとっては、無関係な話ではありません。
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⚠ 健診と人間ドックに「入っていないもの」
ここが、実務としていちばん役に立つところだと思っています。
「健診で何も言われていないから大丈夫」。この一文が成り立つかどうかは、その健診に何が入っていたかで決まります。実際に並べてみると、こうなりました。
| 検査 | 特定健診（40〜74歳） | 人間ドック（日本人間ドック学会の標準的な眼の項目） |
|---|---|---|
| 視力 | ×（基本項目になし） | ○ |
| 眼圧 | × | ○ |
| 眼底（写真） | △ 条件付きの「詳細な健診の項目」 | ○ |
| 視野 | × | ×（標準項目に含まれない） |
| OCT | × | ×（施設によるオプション） |
三つ、確認しておきたい点があります。
一つ目。特定健診に眼圧は入っていません。 視力も基本項目にありません。
二つ目。眼底検査は基本項目ではなく「詳細な健診の項目」です。 厚生労働省の手引き（第4.3版・2026年3月）は、こう定めています。
眼底検査において、原則として当該年度の特定健康診査の結果等で、血圧又は血糖検査が受診勧奨判定値以上の者のうち、医師が必要と認めるものとした。
つまり血圧も血糖も正常な人は、特定健診では眼底写真すら撮られないのが原則ということになります。事業者健診（職場健診）経由でも、保険者が別途委託しない限り眼底検査の結果は含まれない旨が同じ手引きに書かれていますし、日本眼科医会も「健康診断で眼底検査を取り入れている職場はまだ少数です」としています。
三つ目。人間ドックにも視野検査はありません。 日本人間ドック学会は眼の検査を「主に視力、眼圧、眼底検査をします」としており、視野は標準項目に含まれていません。
ここから言えることは、一つだけです。
「健診で何も言われていない」は、緑内障がないことの証明にはなりません。
前半で見たとおり、日本人の緑内障は緑内障全体で約7割が眼圧正常です。その眼圧すら特定健診には入っておらず、眼底も条件付き、視野に至ってはドックにもありません。確定的な評価は、眼科での検査でしか得られないというのが現実的な結論になります。
いつ、どのくらいの間隔で眼科に行けばいいのか
「40歳を過ぎたら年1回」。よく聞く言い方です。方向性としては正しいのですが、出典にあたると、公的な文言はもう少し条件付きでした。
日本の団体が実際に書いていること
- 日本眼科医会「よくわかる緑内障―診断と治療―」：「40歳を過ぎたら定期的な目の検診をお勧めします」（頻度は明示されていません）
- 日本眼科医会「40歳を過ぎたら受けよう!! 眼底検査」：「40歳を過ぎて目の症状のある方は、眼科専門医による年に1回程度の眼底の定期検査を受けることをお勧めします」
二つ目の「年に1回程度」は、「目の症状のある方」に向けた文言です。そして緑内障診療ガイドライン第5版は診断・治療の指針であり、一般集団向けのスクリーニング間隔を定める文書ではありません。
ですから、「学会が40歳以上に年1回を義務づけている」とは書けません。 私も書きません。
海外の目安（比較材料として）
- AAO（米国眼科学会）：症状のない成人にも40歳での基礎的な眼疾患スクリーニングを推奨しています。「早期の疾患のサインや視力の変化が現れ始める時期」だからです。40歳未満は5〜10年ごと、65歳以上は1〜2年ごと。糖尿病や眼疾患の家族歴がある人は、間隔を眼科医と相談するよう促しています
- NHS（英国）：緑内障は「症状が出ないことが多く、通常は定期的な視力検査で見つかる」とし、「Everyone should have regular eye tests, at least every 2 years」としています
現実的な落としどころ
資料に忠実に、かつ使える形にまとめると、こうなると思います。
40代を目安に一度は眼科で、眼圧＋眼底＋（必要に応じて）視野・OCTを受ける。その後の間隔は、結果とリスクに応じて医師と決める。
「年1回」という数字を先に置くのではなく、一度きちんと基準線（ベースライン）を作るほうが順序として自然です。特に緑内障は、その後の進行判定に最低5回の視野測定が要る病気ですから、早く始点を打っておくことに意味があります。
早めに・こまめに、が勧められる人
ガイドライン第5版が挙げる緑内障の進行に関わる危険因子から、生活のなかで自覚できるものを拾うと、次のようになります。
- 家族歴（血縁者に緑内障の人がいる）
- 高齢
- 高眼圧、眼圧の変動が大きい
- 陥凹乳頭径比（C/D比）が大きい、視神経リム面積が小さい、乳頭出血、乳頭周囲網脈絡膜萎縮β域が大きい（＝健診・眼科の所見）
- 角膜厚が薄い、角膜ヒステレシスが低い
- 眼灌流圧が低い、拡張期・収縮期血圧が低い（低血圧）
- 2型糖尿病
- 落屑症候群
- 薬物アドヒアランスが不良（点眼を続けられていない）
問診で確認すべき危険因子としては、「高血圧、低血圧、糖尿病、偏頭痛、睡眠時無呼吸症候群」「副腎皮質ステロイド薬を含めた薬物使用歴」「眼疾患の既往歴・手術歴：特に屈折矯正手術や外傷の既往」「家族歴」が挙げられています。
なお、年代別の有病率も参考になります。多治見スタディでは40歳台2.2％／50歳台2.9％／60歳台6.3％／70歳台10.5％／80歳以上11.4％。40代でも約45人に1人、70代では約10人に1人です。40代は「まだ関係ない」年代ではありませんでした。
見つかったあとの話 ── 戻らない、けれど多くは保てます
ここまで読んで、不安になった方がいるかもしれません。ですので、恐怖の側と、そうでない側を両方きちんと置きます。
事実として重い側
- 「緑内障の視神経障害および視野障害は、基本的には進行性であり、非可逆的」（ガイドライン）
- 「十分な眼圧下降治療を行っても、特に後期例では、進行する例があることが知られている」（同）
- 「失明の最も重要な危険因子は発見時のより重篤な視野障害である」（同）── つまり、遅れて見つかることそのものがリスクです
事実として軽くする側
日本眼科医会「緑内障といわれた方へ」に、こう書かれています。
ほとんどの人は、適切に治療を受ければ、生涯、視力と視野を保つことが可能です。
そして、失明が起きる本当の理由についても、はっきり書かれています。
点眼を続けなければ、治療は成功しません。治療を中断する患者さんが多いのが、緑内障の失明が多い大きな理由です。
問題は病気の凶暴さより、発見の遅れと治療の自己中断にある。 これが資料を読んで残った、いちばん大きな認識の変化でした。
生活面の記述も、安心できるものが多くありました。「嗜好品や運動も特に問題ありません」、そして「目を使っても緑内障は悪化しません」。スマホや読書で悪くなるという話は、ここで否定されています。点眼が複数あるときは「5分以上開けて点す」こと。ただし「生涯通院することになります」とも書かれています。
ガイドラインも、続けにくさの構造そのものを認めています。「緑内障は多くの場合できわめて慢性に経過する進行性の疾患であり、長期の点眼や定期的な経過観察を要し、かつ自覚症状がないことが多い」。症状がないものを何十年も続けるのは、意志の問題ではなく設計の問題だということです。多剤併用は「副作用の増加やアドヒアランスの低下につながることがあるので十分に配慮する」（1A）とされ、「原則として初回は、単剤の使用から開始することが望ましい」（1B）とも書かれています。
⚠ サプリメントについて
ここは、はっきり書いておきます。ガイドライン第5版の記述です。
現時点においては眼圧下降以外のいわゆる補完療法や代替療法、漢方薬やサプリメントが緑内障治療に有効とする信頼性の高いエビデンスはない。
現時点で有効性が確立しているのは、眼圧を下げることだけです。正常眼圧緑内障でも眼圧下降は有効で、日本眼科学会も「眼圧が正常範囲でも、さらに低下させることで進行抑制が証明されています」としています。治療の手段は、点眼薬（プロスタグランジン関連薬、β受容体遮断薬、炭酸脱水酵素阻害薬など）から、レーザー治療、手術へと段階があります。
具体的な薬剤や量は、この記事には書きません。 処方は医師の判断が前提ですし、記事の側で決めてよい領域ではありませんので。
白内障の手術でできること、できないこと
白内障のほうは、明るい話から始められます。
手術の内容
日本眼科学会によれば、標準的なのは超音波乳化吸引術です。「2mm前後の切開創から超音波を発生する吸引器具を眼の中に挿入し、眼の中に水を灌流しながら混濁した水晶体の中身を吸引」する方法。日本眼科医会は「3mmくらいの傷」「手術時間は白内障の程度によって様々ですが、通常30分程度」と説明しています。局所麻酔で行われます。
濁ったレンズを取り出して、眼内レンズを入れる。緑内障と違って、原因そのものを取り除けるわけです。
⚠ ただし「手術すれば必ず見えるようになる」とは書けません
日本眼科学会の表現は「一般的に手術の効果は良好です」。良好、であって「必ず」ではありません。そして日本眼科医会の一文が、この記事の核心のひとつです。
眼底や視神経に病気が隠されていると、手術がうまくいっても視力が出ないことがあります。
緑内障や加齢黄斑変性、糖尿病網膜症を併発していれば、白内障手術で得られる視力には上限があります。 濁ったレンズを新品に替えても、その先のフィルムや配線が傷んでいれば、写る絵はそこまでです。
ここが、この記事で緑内障と白内障を一緒に扱っている理由でもあります。「白内障の手術をすれば見えるようになる」と思って先送りしている間に、後ろで進んでいるのは戻らないほうかもしれないのです。
知っておきたい術後のこと
- 見え方の色調が変わることがあります。 術後に「青みがかって見える」「黄色や赤っぽく見える」ことがあり、日本眼科医会は「正常な人の水晶体は、通常年齢とともに黄色みを帯びてくる」ためで「害はなく、多くは時間と共に自覚しなくなります」と説明しています
- 後発白内障：「薄く残した膜の水晶体嚢が、手術後1、2年で濁ってくる」ことがあります。ただし「ヤグレーザーというレーザー光線で、外来で簡単に切開でき、再びよい視力を取り戻すことができます」
- 術後眼内炎：「最も重い合併症で、時に失明に陥ることがあります」。頻度は「最近の手術では0.1％未満、1000人に1人未満」とされています
- 網膜剥離も起こりうるものの「早期に見つければ、手術で治すことができます」
- 術後は一定期間、処方された点眼を続ける必要があります。洗顔・洗髪は「医師の許可が下りるまでは控えて清拭のみ」
多焦点眼内レンズについては、選定医療（基礎部分は保険給付、特別料金部分は全額自己負担）または全額自己負担となり、「コントラスト感度が単焦点眼内レンズよりも悪かったり、ハローやグレア」が生じることがあるとされています。レンズの選択は「患者さんの年齢や目の状態、それに希望に応じて使い分けられます」。医師と相談して決める領域なので、この記事では特定のレンズをお勧めしません。
手術の時期は、数字ではなく生活で決まります
「視力がいくつになったら手術」という数値基準は、今回確認した一次資料には見当たりませんでした。日本眼科学会は「進行した白内障に対して」手術が一般的とするのみです。
ですので、日常生活・運転・仕事にどれだけ支障が出ているかで医師と相談して決める、というのが正確な言い方になります。
ただし、先送りのデメリットは書かれています。「非常に進行した白内障やもともと水晶体嚢を支える組織が弱い眼では、最初から、または術中に別の手術方法が選択されることもあります」。進みすぎると、手術そのものが難しくなるということです。
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両方を持つ人は、珍しくありません
年齢を考えれば、当然といえば当然でした。白内障は60代で約7割、80代でほぼ全員。緑内障は40歳以上の5.0％で、70代では10.5％。重なる年代が同じなのですから、両方持つ人は多いことになります。
そして両者は、ただ並んで存在しているわけではありません。
白内障は、緑内障の検査を邪魔します。 前に触れたとおり、視野検査の結果は「中間透光体の混濁」（＝白内障）で全体的に感度が落ちます。ガイドラインは、そうしたときに局所の異常を浮かび上がらせる指標としてパターン偏差が有用としています。眼底写真でも「白内障や硝子体混濁の影響で、眼底写真がきれいに写らないため正確な判定ができない」という判読不能の所見区分があります（日本人間ドック学会）。
白内障が、閉塞隅角の原因になることがあります。 ガイドラインは「水晶体の位置異常、白内障進行による水晶体厚の増加などは、隅角閉塞の原因となりうる」と明記しています。さらに「成熟あるいは過熟白内障では、水晶体物質の流出を伴い、水晶体融解緑内障を併発することがある」とも。
逆に、白内障手術が緑内障の治療になることもあります。 急性原発閉塞隅角の治療フローには、瞳孔ブロックの解除として「レーザー虹彩切開術・周辺虹彩切除術・水晶体摘出」が並びます。日本眼科学会も「閉塞隅角では白内障手術による隅角拡大も効果的」としています。
開放隅角緑内障に白内障を合併している場合には、白内障手術併用眼内ドレーン（iStent®／iStent inject W®）という選択肢が日本で承認されています。「いずれも白内障手術単独より強い眼圧下降効果が報告されている」（1A）とされる一方、「十分な隅角手術の経験のある術者が行うべき手術であり、安易に行うことは厳に慎むべき」との注意も付いています。
そして公平のために書いておくと、白内障手術が緑内障の引き金になる場合もあります。 ガイドラインは続発緑内障の原因に「眼科手術（白内障手術・硝子体手術・角膜移植など）」を挙げ、小児緑内障の分類でも「白内障術後の緑内障」を独立した分類として置いています。
良い方向にも悪い方向にも作用しうる。だからこそ、両方を診てもらったうえで順番を決める必要がある、ということだと思います。
⚠ これだけは救急です ── 急性緑内障発作のサイン
ここは独立して置きます。ここまでの話とは、時間の単位が違うからです。
急性原発閉塞隅角緑内障（急性緑内障発作）では、ガイドラインによれば眼圧上昇がしばしば40〜80mmHgの著しい高値となります。そして症状は、こうです。
視力低下、霧視、虹視症、眼痛、頭痛、悪心、嘔吐、対光反射の減弱・消失などの症状を呈することが多い。
「急激な眼圧上昇によって、嘔気、嘔吐を伴った頭痛がみられ、視力低下、羞明、虹視症などを伴う」とも書かれています。日本眼科学会も「眼圧が正常値の倍以上に急に上昇し、眼痛、視力低下、嘔気、嘔吐などが生じます」としています。
そして日本眼科医会の一文が、緊急性を決めています。
治療が遅れると短期間で失明に至ることもあるので、緊急の対応が必要です。
いちばん危ないのは「内科だと思ってしまうこと」
激しい頭痛と吐き気は、消化器や脳の症状だと受け取られやすい組み合わせです。実際、そう思って内科を探してしまう時間が、いちばん惜しい。
判断の分かれ目になるのは、目の症状が一緒に出ているかどうかです。
| 一緒にあれば眼の緊急事態を疑うサイン |
|---|
| 激しい眼痛（目の奥の痛み） |
| 急なかすみ・視力低下（霧視） |
| 充血 |
| 電灯の周りに虹の輪が見える（虹視症） |
| 激しい頭痛＋吐き気・嘔吐 |
これらが重なるときは、様子を見ずに、ただちに眼科または救急を受診してください。 多治見スタディでは原発閉塞隅角緑内障は女性0.9％・男性0.3％と女性に多いことも示されています。
もう一つ。閉塞隅角と言われたことがある方は、他科を受診するときにそのことを伝えてください。 他科の治療で眼圧が上がるリスクがあることを、日本眼科医会が注意喚起しています。お薬手帳に一行書いておくだけでも違うはずです。
この記事で書かなかったこと
正直に添えておきます。
一つ目。「強度近視は緑内障のリスク」とは書きませんでした。 今回確認したガイドライン第5版の進行危険因子リストに、単独の項目としては見当たらなかったためです（角膜厚など、近視眼に多い所見は含まれています）。海外資料では言及されているものもありますが、日本の一次資料で裏が取れるまでは断定しないでおきます。なお白内障の危険因子としては、日本眼科学会が強度近視を明記しています。
二つ目。AAOの年代別の細かい受診間隔のうち、直接確認できなかったものは載せていません。 本文に書いた「40歳での基礎検診」「40歳未満は5〜10年ごと」「65歳以上は1〜2年ごと」は公式ページで確認できたものだけです。
三つ目。白内障手術の年間件数と、白内障手術による開放隅角緑内障の眼圧下降幅は書いていません。 どちらも今回、一次資料で確認できませんでした。数字は、裏が取れたものだけを出しています。
四つ目。多治見スタディは2000〜2001年の調査です。 数値はやや古いのですが、現在も日本眼科学会・日本眼科医会・診療ガイドラインが標準的な引用元としており、最新の全国規模の代替調査は今回確認できませんでした。ガイドラインは第5版（2022年2月）が最新です。
書けることと書けないことを分けておくのが、この分野では誠実さだと思っています。
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まとめ ── 持ち帰っていただきたい5行
- かすむのはレンズ（白内障）、見える範囲が狭くなるのは配線（緑内障）。 後者は自分では気づけません
- 日本人の緑内障は、緑内障全体で約7割、広義の原発開放隅角緑内障では約9割が眼圧正常。 眼圧が正常でも緑内障はあり、眼圧が高くても緑内障でない人がいます
- 必要なのは眼圧＋眼底＋視野の3つ、加えてOCT。 眼底とOCTは、視野が欠ける前を拾えます
- 特定健診に眼圧はなく眼底も条件付き、視野は人間ドックにもありません。 「健診で何も言われていない」は証明になりません
- 40代を目安に一度、眼科でベースラインを。 その後の間隔は結果とリスクで医師と決めるのが現実的です
調べ終えて残ったのは、有病率でも失明率でもありませんでした。
「気づけない病気に、気づく仕組みで対抗するしかない」という、当たり前のことです。
緑内障は、痛くも痒くもないまま進みます。両眼が互いに視野を補い合って、欠けていることすら教えてくれません。多治見スタディで見つかった緑内障の89％が、それまで治療を受けていなかった。症状を待っていたら、この89％の側に入るのだということだと思います。
けれど同時に、日本眼科医会はこう書いています。「ほとんどの人は、適切に治療を受ければ、生涯、視力と視野を保つことが可能です」。戻せないことと、守れないことは、違う。 私はここを混ぜて怖がっていました。
私は今年、眼科を予約しました。特に症状はありません。ただ、40代の視野の記録を一枚持っておきたかっただけです。
比べるものがなければ、変化には気づけませんから。
参考資料：日本緑内障学会「多治見疫学調査（多治見スタディ）」、日本緑内障学会／日本眼科学会『緑内障診療ガイドライン（第5版）』日眼会誌126巻2号・2022年2月、日本眼科学会「緑内障」「緑内障治療」「白内障」「白内障手術」、日本眼科医会「よくわかる緑内障―診断と治療―」「緑内障といわれた方へ―日常生活と心構え―」「40歳を過ぎたら受けよう!! 眼底検査」「白内障と手術」、岡山大学プレスリリース「視覚障害の原因疾患の全国調査」（2019年度）、日本人間ドック学会「検査項目（眼）」「検査所見の解説」、厚生労働省「特定健康診査・特定保健指導の円滑な実施に向けた手引き（第4.3版・2026年3月）」、American Academy of Ophthalmology「Eye Exams 101」、NHS「Glaucoma」。2026年8月時点の整理です。
※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、診断・治療に代わるものではありません。症状や治療方針は必ず眼科専門医にご相談ください。処方された点眼薬を自己判断で中止・変更しないでください。サプリメント・漢方・代替療法に緑内障の進行抑制を裏づける信頼性の高いエビデンスはありません（緑内障診療ガイドライン第5版）。急性緑内障発作を疑う症状（激しい眼痛・頭痛・吐き気・嘔吐・急なかすみ・充血・虹視症）が出たときは、様子を見ずにただちに眼科または救急を受診してください。
